Mardin, kadın ve gençlerin işgücü potansiyeli, tarımsal üretim, pazarlama gücü, sağlıklı, doğal ve geleneksel gıda üretimi, turizm ve kültür açısından büyük bir potansiyele sahiptir. Ancak bölgede, markalaşma, girişimcilik, kooperatifçilik, pazarlama alanlarına öncelik verilerek katma değerli üretim ve hizmetin arttırılması gerekmektedir.
Mardin’de, kadınların işgücüne katılım oranı düşük; katılım sağlayanlar da yoğunluklu olarak düşük nitelikli, düşük ücretli ya da ücretsiz aile işlerinde çalışmaktadır. Kadınlar ve gençler için, kişisel becerilerinin desteklendiği, istihdam edilebilirliklerini arttıran ve girişimcilik kültürünü destekleyen programların geliştirilmesi büyük bir önem arz etmektedir. Bu sebeple kadın ve genç istihdamının nitelik ve nicelik açısından geliştirilmesi ve fırsat eşitliğinin sağlanması gerekmektedir.
LEAP Kadın Girişimi, Üretim ve İşletme Kooperatifi tarafından geliştirilen “Bir Mutfak Hikâyesi” projesi T.C. On Birinci Kalkınma Planında belirlenen hedefler doğrultusunda, (1) dezavantajlı kesimlerin üretken yeteneklerinin geliştirilmesi, (2) bu kesimlerin ekonomik ve sosyal hayata uyum düzeyinin artırılması, (3) istihdam edilebilirliğin artırılması, (4) sosyal içerme alanları ve (5) iklim değişikliği konusunda farkındalık oluşturulması ile doğrudan ilgilidir. Proje, bu öncelikleri bütünsel bir yaklaşımla ele almaktadır. Böylelikle bölgedeki kadın ve gençlerin sosyo-ekonomik olarak güçlenmeleri ve beşeri sermayenin geliştirilmesi amaçlanmaktadır.
Proje kapsamında biri Mardin Artuklu’da, diğeri Mardin’in Savur ilçesinde 2 farklı Gıda Üretim Atölyesi kurulmuştur. 60 dezavantajlı kadın mesleki ve teknik eğitimlerini tamamladıktan sonra doğal ve hijyenik yöntemlerle kurutulmuş meyve ve sebze üretimine başlayarak düzenli gelir elde etmektedir.
Proje faaliyetleri; yerel ve doğal tarımsal üretimin desteklenmesi ve iklim değişikliği farkındalığının yerel düzeyde artırılması amacıyla sivil toplum, kamu ve özel sektör ortaklığıyla yürütülmektedir. Bu kapsamda atölyelerde kullanılan sebze ve meyveler Mardinli çiftçilerden temin edilmektedir. Özel sektör işbirliği ile çiftçilere, zararlı kimyasal gübreler yerine, daha düşük maliyetli organik gübre desteği sunulmaktadır. Böylelikle katma değeri yüksek ve doğal tarımsal üretimin desteklenmesi ile tüketicinin de sağlıklı ve doğal gıdaya erişimi amaçlanmaktadır.
TRC3 (Mardin, Şırnak, Siirt, Batman) Bölgesinde kurulan, doğrudan yararlanıcılarının ve üreticilerin yalnızca kadınlardan oluştuğu bir üretim alanı olan atölyede, bölgedeki dezavantajlı kadınlara mesleki eğitim programları verilmektedir. Aynı zamanda, sağlanan sosyal uyum ve toplumsal cinsiyet eşitliği eğitimleri ile Mardin de hem toplumsal cinsiyet rollerine hem de Suriyeli sığınmacılara dair yerleşik olan önyargıların kırılması, daha adil, eşitlikçi, kapsayıcı bir toplumsal gelişim sürecinin desteklenmesi hedeflenmektedir.
Proje, aynı zamanda Mardin’in ve Mardin kültürünün tanıtımına da katkıda bulunmayı amaçlamaktadır. Bu amaç doğrultusunda projeye katılan kadınlar ve profesyonel bir gastronomi uzmanı tarafından Mardin’e özgü yemek ve tatlıların derlendiği bir yayın oluşturulması planlanmaktadır. Türkiye Cumhuriyeti Sanayi ve Teknoloji Bakanlığı ve Dicle Kalkınma Ajansı tarafından fonlanan proje, LEAP Kadın Girişimi Üretim ve İşletme Kooperatifi tarafından geliştirilmiştir. Proje, RET International, LEAP Derneği ve Mardin Savur Belediyesi’nin eş finansman katkıları; Mardin Büyükşehir Belediyesi, Yeşilli Belediyesi, Yeşil Hayat Organik Gübre A.Ş. iştiraki ile Ekim 2021 ila Mart 2023 tarihleri arasında uygulanmaktadır.
